サウナが「心に効く」って本当？
近年、サウナブームが続く中で「サウナに入るとストレスが吹き飛ぶ」という声をよく耳にします。リラックスしたいとき、頭を空っぽにしたいとき、なんとなくサウナに行くと気分がスッキリする、そんな経験をしたことがある方も多いのではないでしょうか。
実はサウナは、単なるリラクゼーションを超えて、科学的にもストレス解消に効果があるとされています。ここでは、サウナがストレスに効く理由や、その効果的な入り方について解説します。
サウナがもたらすストレスへの効果
サウナに入ると、まず体温が一時的に上昇し、血流が活発になります。これにより、自律神経のうち副交感神経が優位になりやすく、心身がリラックス状態に近づくのです。
また、発汗によって体内の老廃物が排出されるほか、サウナ室→水風呂→外気浴という一連の流れで“ととのう”感覚が得られると、脳内にはエンドルフィンやセロトニンといった“幸福ホルモン”が分泌されることがわかっています。
この“ととのう”状態になることで、緊張がほぐれ、不安やイライラといったネガティブな感情が和らぎ、心にゆとりが生まれるのです。
サウナの後に「心も体も軽くなった」と感じるのは、こうした生理的な変化が起きているからなのです。
ストレス発散に効くサウナの入り方
サウナをストレス発散目的で活用するなら、ルーティンを作ることがカギです。
おすすめは以下の3ステップを1セットとして繰り返す方法です：
- サウナ（5〜10分）でしっかりと体を温める
- 水風呂（1〜2分）でクールダウンし、刺激を与える
- 外気浴（5〜10分）でゆっくりと深呼吸しながらリラックス
これを2〜3セット繰り返すことで、自律神経のバランスが整い、脳がクリアになる感覚が得られます。
とくに外気浴中は「何も考えない」時間を意識して過ごすことで、マインドフルネス的な効果も期待できます。日々忙しい現代人にとって、短時間で“頭と心をリセットできる”サウナは、まさに効率的なストレス解消法と言えるでしょう。
サウナは“ごほうび”の時間
仕事や家事に追われ、つい自分のケアを後回しにしてしまう日常の中で、サウナは「自分を取り戻す時間」として活用できます。スマホも手放し、五感で“今この瞬間”を味わうサウナの時間は、心のデトックスにもつながります。
サウナに入ること自体が“義務”になってしまうと逆効果になるため、「頑張った自分へのごほうび」として、気持ち良く楽しむことがポイントです。
ストレスがたまったと感じたとき、リズムを整えたいとき、ちょっと心を軽くしたいときは、サウナでととのってみてはいかがでしょうか？
